Balade en Beaver dans le Nord du Québec
TEXTE DE JACQUES GOSSELIN
Durant l’été 2002 l’idée de louer un Beaver nous est venue et si au début elle pouvait paraître bizarre, elle germait tranquillement aussi bien en Pascal, qu’en Vincent et moi-même.
De toute façon connaissez-vous un pilote d’hydravion qui ne rêve pas de piloter un jour cet avion mythique qu’est le Beaver ?
L’été s'achève, Vincent est retourné en France et l’idée s’est un peu endormie tout comme nos flotteurs, mais l’hiver venu, nous pensons déjà à nos futurs vols.
Voici notre Beaver revenu.
Un beau jour Pascal m’envoie un courriel ‘’Jacques, Vincent m’a écrit, il revient avec l’idée de faire une virée dans le Nord avec un Beaver’’, je saute sur l’occasion, pas de problème, je suis partant et j’arrange le coup, depuis que j’en rêve, voici une opportunité que je ne peux laisser passer.
Tout d’abord il nous faut trouver le transporteur qui acceptera de nous louer son Beaver, comme pilotes, car évidemment on veut bien jouer les touristes mais notre but est de piloter le beaver et de préparer notre voyage dans son intégralité.
Évidemment les assurances nous obligent à voler avec un pilote de sécurité, cette fois ça fait notre affaire, mais nous désirons que la présence de celui-ci soit la plus discrète possible tout en nous permettant d’utiliser ses compétences comme instructeur de Beaver et garde fou au cas où ! Ni Pascal ni moi, bien qu’ayant participé de très près aux rallyes aériens de l’APBQ 2001 et 2002 et fait pas mal de vadrouilles dans le moyen nord, sommes jamais allés très haut dans le Nord et Vincent quoique étant à son troisième voyage nordique ne connaît pas le beaver et est bien content aussi d’avoir un pilote de sécurité.
Depuis longtemps je rêve des Torngats alors la destination est toute trouvée, d’autant que nous prévoyons initialement faire le voyage avec deux passagères, les coûts étant alors plus distribués, nous pouvons envisager plus d’heures de vol. Malheureusement très vite une de nos passagères se désiste, organisation de vacances problématique et coût trop élevé. Nous voici donc quatre Pascal, Vincent, Martine et moi.
Pour limiter les dépenses je propose de rester dans un budget de 3000$ (2500$ pour l’avion et 500$ pour l’hébergement) par personne et d’organiser le vol en conséquence. Tout le monde accepte et me voici à préparer un nouvel itinéraire respectant nos coûts mais aussi nos impératifs de temps.
Le voyage ne doit pas durer plus de 4 jours (18h de vol) en prévoyant une possibilité de rester pris par la météo durant deux jours. La seule semaine commune se trouve être celle du 20 au 26 juillet, Martine devant reprendre l’avion pour la France le 27 en fin d’après-midi, car elle travaille le lendemain.
Avec ces impératifs je trouve après quelques téléphones et courriels, notre transporteur, ce sera Air Mont-Laurier. Choix judicieux que nous ne regretterons pas. Accueil très sympathique, hydrobase parfaitement entretenue, avions dans un état proche du neuf tellement Norman et ces fils les chouchoutent et surtout un intérêt marqué pour notre excursion nordique et un plaisir évident à partager, de la part de Norman, pédagogue dans l’âme, une partie de son immense expérience avec nous. Que trouvez de mieux ? Après consultation avec Pascal l’affaire est entendue ; nous volerons avec Air Mont-Laurier, Vincent et Martine nous font toute confiance.
Notre Beaver au lac du mâle
Notre trajet
Reste la navigation, après consultation et vérification des distances acceptables pour notre Beaver qui sera à son poids maximum de 5090lbs, la distance maximale à parcourir s’avère être de 325 milles terrestres ‘’sm’’, l’anémomètre de CFTUR est gradué en milles à l’heure ‘’mph’’.
Compte tenu que sa vitesse indiquée de croisière est de 100 mph nous pouvons voler théoriquement 3.15 heures. Un petit calcul de précaution me dit qu’il n’est pas rare de rencontrer des vents de 25 mph dans le Nord et évidemment de face. Ceci réduit donc notre vitesse sol à 75 mph et nous autorise de fait un rayon d’action très sécuritaire de 250 sm. Nous devons aussi tenir compte que chaque jour de navigation soit partagé en trois étapes puisque nous désirons voler tous les trois chaque jour. Nous y parviendrons de belle façon.
Nous décidons donc de notre parcours en conséquence et arrêtons notre choix.
Pour la première journée, première partie départ de Sainte- Véronique, base de Air Mont-Laurier, au lac du Mâle au réservoir Gouin pourvoirie de Norman Ouellette, puis sur la deuxième branche nous volerons jusqu'à Baie du Poste et la troisième et dernière partie nous mènera au Lac Plétipi, à la pourvoirie de monsieur André Bernier, en longeant le lac Mistassinni et la rivière Témiscamie sur presque une centaine de sm avant de prendre plein Est.
La seconde journée nous amènera au point le plus septentrional de notre navigation, le canyon Eaton.
Départ du lac Plétipi pour le lac Pau,réservoir Caniapiscau, puis la rivière Caniapiscau jusqu’au canyon Eaton avant de redescendre sur Schefferville par la rivière Goodwood et finalement se rendre à Wabush faire le plein avant d’aller dormir chez Éliane à Fermont.
Éliane et Michel amis de longue date de Martine font des excursions en traîneaux à chiens l’hiver, http://site.voila.fr/traineau et l’été reçoivent des amis de passage participant à des excursions comme la nôtre.
La troisième journée nous mènera par le chemin des écoliers à survoler l’ancienne ville de Gagnon avant d’amerrir au lac Louise, pour faire le plein. De la, direction le lac Margane, essence oblige et enfin la troisième partie nous ramènera au réservoir Gouin.
Initialement pour cette quatrième journée nous devions rejoindre le lac Saint-Jean en descendant la rivière Péribonca puis Kanawata et enfin Sainte-Véronique. Les conditions météorologiques nous ayant imposé quelques changements la fin de la troisième journée a du être modifiée et la quatrième et dernière journée sera finalement un court vol vers Sainte Véronique qui nous permettra d’ajuster le partage des heures et de pratiquer une dernière fois nos décollages et amerrissages.
Tous les préparatifs sont finis, nos équipements prêts, le régime citron jus tomate fini pour lutter contre les mouches, il paraît que ça marche, les distributeurs de produits de protection contre tout insecte piqueur sont en rupture de stock, nous sommes passés par là……………….
